我国虽然在健康食品领域起步较晚，但是发展前景十分广阔，成为我国未来经济的一个增长点。”中国疾病预防控制中心营养与健康所中心实验室主任霍军生在日前举行的2018“健康中国”产业峰会上表示。
食物和营养需求有何规律？“在漫长的食物演化过程中，人与食物相互选择，形成特殊依存关系，通过考古与其他灵长类的比较以及观察地球上尚存的古老部落，已经可以勾勒出一幅模糊但有价值的过程途径，那就是人获取食物的途径历经了从采摘到采摘狩猎，再到农耕畜牧的漫长历程。”霍军生表示，食物的摄入形态从素食到杂食，到用火烹饪、餐饮，再到现代食品工业，不断的丰富和叠加以满足营养、健康和社会的需求，并由此归纳出一些尚待进一步科学论证的共识。
据霍军生介绍，这些共识表现在以下几个方面：
第一，食物多样性。没有一种生物像人一样对食物的种类和搭配有如此繁复和苛刻的要求，进化中对食物的主动适应和妥协，造成人体构造的精妙绝伦。但是同时导致人体存在缺陷，例如人体依赖氧化食物来供应能量，而氧在体内的运输需要铁，再例如眼睛对光的感应需要维生素A，铁和维生素A在人体内都没有可替代的其他物质。目前科学已经探明的不可替代的营养物质已达40多种，称之为必须营养素，而更多的营养物质还需要进一步探索。
第二，体外消化通过烹饪、发酵和各种食物的加工，仍把属于自身消化功能的相当一部分外化到体外，极大减少了自身消化食物的能量支出，节约出的能量用于大脑发展思维和智力，这一食物消化的外化现象向更高阶段发展。人体发达的大脑、退化的颌骨和牙齿以及胃肠道，充分说明了这种趋势是一种规律。
第三，人体是一个生态系统，食物负担人体和人体上共生的各类其他微生物的需求。如膳食纤维和低聚糖并不能被人体自身消化吸收，但是它不可或缺，因为这些物质是人体肠道微生物的营养物质。而这些人体的微生态和微生物对人体有极其重要的功能，比如肠道微生物构成了人体第一道免疫屏障。
第四，食物一直在变迁。在漫长的历史当中，在相当的过程中存在着食物能量，包括脂肪、蛋白质、碳水化合物和钠等物质的短缺，而维生素、矿物元素这样一些微量物质是能够得到满足的，所以人形成了对高能量物质的渴望。就在近200年，由于科学技术的进步，这一现象在很多国家实现了反转，也就是说人体的微量营养素不足了，而能量和钠等一些过去短缺的营养物质出现了过剩。另一方面，在长久的筛选和加工过程中，食物的能量密度变得越来越高，后果就形成了现在的营养和健康的双重负担，一方面微量营养素缺乏，另外一方面造成超重和肥胖，大多数疾病特别是慢性非传染性疾病的最初根源都跟营养不良有直接关联。
第五，社会性是人的特征，食物也是支撑人的社会性并满足情绪和精神需求的营养物质，忽略了食物的这一特别属性，就会无法解释许多食物和文化现象。
霍军生表示，通过以上食物和营养需求的规律，再来审视目前食品工业的发展现状，就可以清晰地认识到一些食物的现象是客观规律，是必然的结果，这其中包括食物的营养化、功能化和便捷化，并且迅速向精准化、个体化方向发展。
“国际上将营养不良分为三个类型：一是摄入不足，主要是指饥饿；二是微量营养素缺乏，主要指包括维生素和矿物质等微量营养素的缺乏；三是超重肥胖，主要指能量物质摄入过多。”霍军生认为，我国在上世纪90年代初就基本上消除了饥饿，但是微量元素的缺乏是普遍存在的，并且有加剧的趋势。
“比如，维生素AD，维生素B1、B2以及钙等营养素缺乏率都超过了60%，钙摄入不足率甚至达到了90%以上，每10个人当中就有一个人贫血。”霍军生介绍说。
据霍军生透露，最新的数据调查显示，我国成人超重和肥胖率已经超过40%，并且增长率居全球第一。营养不良还是疾病发生的根本原因，随着我国老龄化到来，慢性非传染性疾病和退行性疾病呈现迅速上升的态势。例如成年人心脏病发病率已达到25.6%，营养问题的巨大需求必然会催生健康食品产业和健康工业的发展。
“营养健康食品在我国已经广泛应用，并且在国际上和我国得到了标准和法规的支持。”霍军生介绍说，我国从上世纪90年代已经制定了保健食品、膳食营养素补充剂、营养强化剂食品、婴幼儿配方食品等相关的标准和管理制度，这些法规和标准推动了营养配方食品、营养素补充食品、功能食品、特殊医学用途食品等产业的蓬勃发展，这些食品构成了我国健康食品的主要基本框架，形成了从原料到加工制造以及市场和消费需求的产业链条，一些食物已经完全不同于传统上对食物的认知和概念。
健康食品发展现状如何？霍军生表示，由于契合了人们现代生活压力大、繁忙的生活方式以及简约食物的需求，健康食品已经成为极具前景的产业，全球主要发达国家健康食品占总食品的比重超过10%，部分国家已经超过了15%，而主要发展中国家目前都还不足5%，我国刚刚超过了5%。
霍军生认为，健康食品的需求也跟家庭收入呈现出了明显的相关性，目前中国人均GDP已突破8000美元，这表示健康产业在我国具有很大的市场前景。
“我们需要充分认识到，目前健康食品产业的科学基础尚待夯实，许多产品还是基于概念和认知惯性，而不是充分的观察和营养健康科学的数据，健康质量问题夸大宣传，甚至误导、欺诈的情况仍然存在，成为健康产业的障碍。但也应当看到健康食品发展的积极面，我国各类营养健康食品近年来都呈现出很好的增长态势，而且增长率都高于预期，基于这个角度，我国虽然在健康食品领域起步较晚，但是发展前景十分广阔，成为我国未来经济的一个增长点。”霍军生说。
