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日前,有消息称欧盟计划允许各成员国资助动力电池研发项目,并打算为建设大型动力电池工厂的企业提供较高的补贴。
欧盟的动力电池困境
由于历史因素,与中日韩三国相比,欧美诸国并没有崛起一批动力电池巨头企业。在当前的动力电池市场竞争中,欧美各国的动力电池企业在规模、市场份额等方面都相对较小。
相关统计数据显示,2017年全球动力电池企业销量中,中国企业在前十名中占据七席,其中宁德时代排名第一,年动力电池销量达12GWh;松下排名第二,年动力电池销量达10GWh;比亚迪排名第三,年动力电池销量为7.2GWh。
随着电动汽车产业的发展,动力电池越发让各国政府、各大车企重视。来自券商的一份研究报告显示,当前平均每辆电动汽车中,“三电”(即电池、电机、电控)的成本占比为50%左右,其中电池占“三电”成本的70%。尽管动力电池的制造成本还在下降,但在可预见的未来,动力电池在电动汽车的成本比例中仍占据最大份额。
据金属咨询公司CRU估计,到2030年电动汽车和混合动力汽车预计将占全球汽车市场总销量的30%,届时汽车制造商对动力电池的需求量将是一个异常庞大的数字。
在这种情况下,欧盟开始担心作为欧盟经济支柱之一的汽车产业,随着电动汽车的发展会被亚洲车企甩在身后,并且依赖亚洲动力电池产业存活。欧洲汽车零部件供应商协会(CLEPA)也曾公开表示:“欧洲厂商每制造一台电动汽车就需要支付4000美元至7000美元的电池成本给中国厂商。”
为此,欧盟在2017年成立了一个由当地企业组成的联盟,目标是建设10至20家大型电池工厂,欧盟预计到2025年,欧洲汽车电池产业链规模估计将达到2500亿欧元(约合2900亿美元)。
但是,欧盟的“雄心”并没有得到本土企业有力支持,目前只有瑞典的Northvolt计划在欧洲建立大型锂离子电池工厂。至于车企,面对正在蓬勃发展的电动汽车市场,欧洲主要车企没有时间等待欧洲本土动力电池企业崛起,反而主动与亚洲电池企业洽谈合作,譬如,欧洲豪华汽车制造商宝马集团与戴姆勒集团已与宁德时代达成合作,大众汽车集团则计划从LG在波兰的工厂获得动力电池。
欧盟的一线机会
与其他产业相比,在电池产业的价值链中,钴、锂等原材料生产商占据了很大一部分利润,另一大部分则属于电池制造商,而在电池研发端则具有资金投入大、技术进步难、收益相对较低等特点。Northvolt创始人兼首席执行官彼得·卡尔松(Peter Carlsson)表示:“这条价值链有点失衡,这是欧洲涉足的企业数量有限的原因之一。”
相对中日韩三国,欧盟在发展动力电池上依然有自身独特的优势,譬如,欧洲具有非常强大的汽车工业和化工工业,在研发创新能力方面甚至强于中日韩三国。
在中日韩企业主导动力电池市场的情况下,欧盟很难在当前电池技术路线上对中日韩三国实现“超车”,但是欧洲一些企业可以通过研发新一代电池来与中日韩企业竞争。业内人士向记者表示,固态电池具有安全性高、能量密度高、适用范围广的特性,当前车企使用的锂离子电池在未来几年有可能被固态电池技术取代。
此外,伴随欧洲车企向电动化转型,对动力电池的需求量也将成倍增长,欧盟可以通过政策鼓励本土车企使用本土企业生产的电池,刺激本土动力电池制造商成长。
当前,欧盟计划允许各成员国对相关动力电池项目进行补贴。譬如,法兰克福的TerraE控股公司计划建立一座超越特斯拉的超级电池工厂,最大产能预计将达到34GWh,这座工厂的建设项目已经获得德国研究部门520万欧元的资助。