沙特财政支出预算 再创新高 预计明年油价大幅上涨
沙特国王萨勒曼在当日主持的内阁会议上通过了2019年沙特财政预算案，支出规模预计达1.106万亿里亚尔（2.03万亿人民币）。萨勒曼并在随后的声明中指出，这是沙特历史上最大规模财政支出预算，沙特将继续推动经济改革，提高财政透明度，促进私营经济发展。
这份预算透露出沙特对于明年油价看涨的乐观情绪。预算案中，沙特暗示明年石油均价将维持在80美元/桶的水平，并预计沙特明年会更加努力推动减产来支撑油价。
基于油价80美元/桶的预算
尽管当前沙特政府正在努力缩减预算赤字，但是此次公布的预算在支出方面仍大为增加。这表明沙特政府在油价下跌的大背景下，优先考虑刺激经济增长。
另据沙特财政部的数据，明年国家支出将从1.030万亿沙特里亚尔（约合1.89万亿人民币）增长到1.106万亿里亚尔（2.03万亿人民币），增幅超过7％。这与此前公布的2019年度财政预算草案一致。
彭博中东首席经济学家齐亚德·达德（ZiadDaoud）推算，如果沙特石油产量继续保持在每天1020万桶的水平，沙特阿拉伯国家石油公司(沙特阿美)不增加对政府的缴款，那么这份预算是基于2019年石油均价在80美元/桶的前提下做出的。他还推算，如果明年石油均价达成95美元/桶的话，那么沙特就可以实现财政收支平衡。
不过，沙特政府预计明年油价大涨，这样的乐观情绪与大多数经济学家对于明年的油价预测相违背，也与沙特过往在预算时对油价保守的预估形成鲜明对比。譬如，2018年沙特的财政预算是基于油价在63美元/桶做出的，而今年布伦特原油迄今为止的均价是73美元/桶。
根据多位经济学家预测综合，明年油价大约会维持在73美元/桶的水平。更有经济学家认为到2019年年底，布伦特原油的油价将维持在55美元/桶的水平。
因而，沙特对于油价乐观的情绪还释放了一个很明显的信号，即明年沙特会更加努力来说服OPEC+成员国削减产量，以支撑油价。
经济结构性问题突出
新预算案代表着沙特将连续第6年出现财政赤字。
根据预算，2019年沙特财政支出较2018年增加7.3%，财政收入较2018年增加9%。财政赤字为1310亿里亚尔。经济增长预计为2.6%。自2014年以来，国际油价大幅下跌，沙特牵头对也门发动的军事行动也开支庞大，以石油作为主要收入来源的沙特经济遭遇困难，沙特的经济在2017年首次萎缩。
沙特官员还表示，2018年1月开始建立的生活补贴制度预计将在来年耗资超过130亿美元（约合900亿人民币）。
分析人士认为，这一补贴的目的在于刺激当前缓慢的经济增长，更为重要的是，在最近几个月的各种争议后，增强大众对于沙特王室和王储穆罕默德·本·萨勒曼的支持。根据18日沙特政府的公告，2019年的预算赤字现在将占国内生产总值（GDP）的4.2％。根据国际货币基金组织（IMF）此前预测，如果取消补贴，沙特的预算赤字将在明年缩减到GDP的2％以内。
作为应对，2018年1月1日，沙特开始对食品、服装、汽油、水、电子产品、电费和酒店住宿等项目征收增值税等征税，以增加政府收入。此外，沙特政府还提高了电费价格，削减汽油补助，导致汽油价格几乎翻番。
不过，当前沙特失业率在12％以上，处于十年来的最高水平。为此，沙特政府对外国劳工实施了一定程度的限制。沙特政府向雇用外国工人的私营企业，每人每月征收80～107美元的费用。这一政策本来的目的是鼓励企业雇用本国人，但是沙特本国人很多缺乏必要的劳动技能和相应培训，最终导致沙特劳动力市场的萎缩。
分析师和高管们表示，在过去两年内，对于外国工人的新配额和收费引发了超过90万外籍人士的外流。而沙特官员表示，他们现在正在重新考虑收取外国劳工费用的问题。
