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焦炭是固体燃料的一种。由煤在约1000℃的高温条件下经干馏而获得。主要成分为固定碳，其次为灰分，所含挥发分和硫分均甚少。呈银灰色，具金属光泽。质硬而多孔。其发热量大多为26380～31400kJ/kg(6300～7500kcal/kg)。按用途不同，有冶金焦炭、铸造用焦和化工用焦三大类。按尺寸大小，又有块焦、碎焦和焦屑等之分。主要用于冶炼钢铁或其他金属，亦可用作制造水煤气、气化和化学工业等的原料。
焦炭属于高污染、高能耗的资源性商品，为了促使焦化行业符合节能减排大趋势，实现可持续发展，国家政策近年来主要集中在设立行业准入条件、优化产业结构、提高环保要求加强宏观调控。
如在煤焦油生产区域的华北地区，在2013年《加快推进焦化行业兼并重组行动方案》(以下简称《方案》)经山西省焦化行业兼并重组工作领导组第五次会议通过，这意味着山西焦化兼并重组进入了提速阶段。此外，山西还将加快关停淘汰落后产能进度。《方案》提出，加大对未通过国家行业准入焦化装置、已被置换产能焦化装置以及未按要求完成兼并重组焦化企业的淘汰力度。到2015年，山西省淘汰焦炭落后产能4000万吨以上，同时总产能不再增加。
近几年，虽然一直有大批焦化企业处于亏损状态，但全行业总体上还略有利润，不过这些利润并非来自于焦炭本身，而是焦炭的副产品。焦炭生产中会产生大量的煤焦油、粗苯、煤气等副产品，利用煤气制取工业甲醇，对粗苯进行精制提炼，从中找到利润平衡点。
2017年全国焦炭产量为4.31亿吨，同比下降3.3%，其中钢铁联合企业焦化厂为11265.5万吨，同比下降1.93%，其它焦化企业为31877.1万吨，同比下降3.73%。国内焦炭出口809.54万吨(世界焦炭的出口量2100多万吨/年，中国约占47%)，同比下降20.71%，出口平均价格266.89美元/吨，同比上涨88.81%。2017年国内炼焦精煤产量为44557万吨，同比增长0.28%;炼焦煤消耗量为51451万吨，同比下降3.63%。2018年4月19日，国家统计局发布了2018年第一季度国民经济运行情况。其中，在煤焦钢领域，我国1月份至3月份，粗钢产量2.12亿吨，同比增长5.4%;原煤产量8.05亿吨，同比增长3.9%;焦炭产量1.03亿吨，同比下降3.2%。
2017年，生铁产量为7.11亿吨，同比增长1.8%;粗钢产量为8.32亿吨，同比增长5.7%，但是焦炭产量却呈现下跌态势(下降3.3%)。其原因与焦化企业严格限产及转炉钢废钢消费量的增加有重要关系。2017年大多数焦化企业也实现了盈利。
目前我国焦炭生产主要集中在山西、河北、山东、陕西、河南、内蒙古、江苏、辽宁等省市，该等地区年焦炭产量在2000万吨以上。
在2017年1-12月中国各地区焦炭产量排行榜中，山西省排名第一，12月当月产量为681.8万吨，同比下滑2.1%，1-12月累计产量为8383.1万吨;河北省排名第二，12月产量为387.4万吨，同比下降5.2%，累计产量为4813.8万吨;陕西省排名第三，12月产量为338.8万吨，同比下滑6.1%，1-12月累计焦炭产量为4050.4万吨。
需求方面，焦炭86%需求来自下游钢铁行业。受基建、房地产等需求拉动，2016年以来钢铁行业景气度不断回升。钢铁企业生产积极性提高，对焦炭需求随之增大。2016年粗钢产量8.08亿吨，同比增长1.2%，钢材综合价格指数由74.54点上升至127.74点。2017年粗钢产量8.32亿吨，同比增长5.7%，行业供求处于基本平衡状态。钢铁行业短期向好趋势有望维持，对焦炭需求依然旺盛。
